against abuse of powers, the press and media have been for many decades under Democrat, a resource for citizens. In fact, the three traditional powers - legislative, executive and judicial - can make mistakes or fail. Which of course is much more often in dictatorial states, where political power remains the main cause of all human rights violations, all complaints against freedom.
But sometimes it can be also committed serious abuses in democratic countries, where laws are enacted democratically elected governments by universal suffrage and justice - in theory - is independent of the executive.
For example, it may happen that you condemn an \u200b\u200binnocent man (who can forget the Dreyfus case in France?); Discriminatory laws that the parliament votes for certain population groups (as was the case for over a century in the United States in respect of African Americans, and as they are now against the natives of Muslim countries, under the "Patriot Act"), or that governments take the political consequences of which prove fatal to an entire sector of society (as in many European countries against illegal immigrants o «sans papiers»).
In un contesto democratico, i giornalisti e i media hanno sempre considerato la denuncia di queste violazioni dei diritti un dovere primario. E a volte hanno pagato prezzi elevati: attentati, sparizioni, omicidi avvengono tuttora in Colombia, in Guatemala, in Turchia, in Pakistan, nelle Filippine e altrove. Per questo si è parlato a lungo di «quarto potere». Un potere di cui in definitiva potevano disporre i cittadini, grazie al senso civico dei media e al coraggio di giornalisti audaci, per criticare, respingere o contestare democraticamente decisioni illegali e a volte inique, ingiuste o persino criminali contro persone innocenti. Molte volte si è detto che quella era la voce di chi non aveva voce.
Da una quindicina d'anni, con l'accelerazione della globalizzazione liberista, questo «quarto potere» è stato però svuotato del suo significato; e a poco a poco ha perduto la sua funzione essenziale di contropotere.
Questa traumatica evidenza si impone a chiunque studi più da vicino il funzionamento della globalizzazione, e veda affermarsi un nuovo tipo di capitalismo, non più solo industriale ma soprattutto finanziario: in breve, un capitalismo speculativo. In questa fase della globalizzazione assistiamo a una contrapposizione brutale tra il mercato e lo stato, tra il settore privato e i servizi pubblici, l'individuo e la società, the intimate and the collective self-interest and solidarity. The real power is now in the hands of a handful of business groups planetary and global companies, whose share in world affairs often exceeds that of governments and states. These are the "new masters of the world, who meet annually in Davos at the World Economic Forum, and inspire the policies of the great trinity globalizing: International Monetary Fund, World Bank and World Trade Organization.
is in this geo-economic framework that has taken a decisive transformation in the mass media, in the heart of their industrial structure.
The media mass (radio stations, newspapers, TV and Internet) are uniting more and more expansive in architecture, media groups to form a worldwide mission. Enterprise giants such as New Corps, Viacom, AOL Time Warner, General Electric, Microsoft, Bertelsmann, United Global Com, Disney, Telefónica, RTL Group, France Telecom, now have new opportunities to expand, thanks to the extraordinary technological innovations.
The digital revolution has swept away the boundaries that separated the three traditional forms of communication: sound, text and image.
It has allowed the emergence and rapid growth of the Internet, which accounts for a quarter communicate, and a new way to express themselves, learn and relax.
Since then, media companies are trying to establish in "groups" to embody in itself all the traditional media (print, radio, television) but also all the activities of what we might call the areas of mass culture, the communication and information.
These three spheres were once independent: on the one hand, the mass culture with its commercial logic, its popular creations, its objectives primarily commercial and secondly the communication in the advertising, marketing, propaganda, the rhetoric of persuasion, and finally the information with its agencies, the bollettini diffusi per radio o tv, i giornali, i canali d'informazione a ciclo continuo - in breve, l'universo di tutte le attività giornalistiche.
Queste tre sfere, prima tanto diverse tra loro, si sono con l'andar del tempo saldate insieme per costituire una sola e unica sfera ciclopica, in seno alla quale diventa sempre più difficile distinguere le attività appartenenti alla cultura di massa, alla comunicazione o all'informazione (1). Per di più le mega-imprese mediatiche, vere catene di montaggio per la produzione di simboli, moltiplicano la diffusione di messaggi di ogni tipo in cui si combinano e si intrecciano televisione, cartoni animati, cinema, videogiochi, cd musicali, dvd, edizioni, villaggi Themed on the kind of Disneyland, sporting events and so on.
In other words, the media groups are now two new features: first, dealing with everything that passes through writing, picture, sound, and spread all through many different channels (press, radio, terrestrial television, cable or satellite, Internet and all sorts of digital networks). Second feature: these groups are global, planetary, global, and not just national or local. In 1940, in his famous film, Orson Welles took aim at the "super power" of Citizen Kane (in fact, the media magnate of the early twentieth century, William Randolph Hearst). E dire che il potere di Kane era insignificante al confronto di quello dei grandi gruppi mondiali di oggi. Proprietario di alcuni giornali di un solo paese, Kane era un nano del potere (benché non privo di efficacia sul piano locale e nazionale) (2) a fronte dello strapotere dei megagruppi mediatici dei tempi nostri. Attraverso meccanismi di concentrazione, queste iper-imprese contemporanee si impadroniscono dei settori mediatici più diversi in numerosi paesi e in tutti i continenti, e divengono così, grazie al loro peso economico e alla loro importanza ideologica, i principali attori della globalizzazione liberista. Dato che la comunicazione (estesa all'informatica, all'elettronica e alla telefonia) è oramai l'industria pesante del nostro time, these large groups seeking to expand through acquisitions incessant, and pressure on governments to abolish the laws to curb the concentration or prevent the formation of monopolies or duopolies (3).
Globalization is the globalization of media, communications and information. Primarily concerned to pursue its gigantism, and then forced to woo the other powers, the big groups are not intended as the civic objective of being a "fourth estate", nor to denounce the abuses against the right or correct dysfunctions of democracy to refine and improve the political system. Most do not aspire to establish itself as' the fourth potere», e tanto meno ad agire come un contropotere.
Nei casi in cui possono costituire un «quarto potere», è per aggiungerlo agli altri poteri esistenti - politico ed economico - e schiacciare a loro volta i cittadini con tutto il peso aggiuntivo del potere mediatico.
La questione civica che ci troviamo davanti a questo punto è: come reagire? Come difenderci? Come resistere all'offensiva di questo nuovo potere, che in qualche modo ha tradito i cittadini passando armi e bagagli dalla parte del nemico?
Dobbiamo, semplicemente, creare un «quinto potere». E contrapporre così una forza di impegno civico alla nuova coalizione dominante.
A "fifth power" whose function is to denounce the superpower of the media, media conglomerates, accomplices and propagators of liberal globalization. Those media that, in certain circumstances have not only ceased to defend the citizens, but sometimes lead to real grass roots actions. As we see in Venezuela.
In this Latin American country, where in 1998 the political opposition was defeated through elections, pluralist and democratic, the main groups of the press, radio and television have unleashed a veritable media war against the legitimacy of President Hugo Chavez (4). While this president and his government have always respected the democratic framework, the media, in the hands of a small group of privileged people, continue to use all the artillery of the manipulations, deceptions and lies in an attempt at poisoning people's mentality. In this ideological war, have totally abandoned any reference to a 'fourth power', and instead try desperately to defend the privileges of a caste, as opposed to every social reform, in any type of distribution a bit 'immense wealth more fairly country (see article on pages 16 and 17).
The Venezuelan case is exemplary of the new international situation, in which media groups the incidents in which angry openly assume their new role of dogs guard the economic order established, and their new status of power and anti-popular anticivico. These large groups, beyond their role as media, are mainly the ideological arm of globalization, and their function is to contain the popular demands of trying to seize political power (as it managed to do in Italy, democratically, Silvio Berlusconi , owner of the largest communications group trans).
The "dirty media war" conducted in Venezuela against President Hugo Chávez is an exact replica of the one carried out by the newspaper El Mercurio in Chile, from 1970 to 1973 (5), against the democratic government of President Salvador Allende, reaching up to push the military coup. Campaigns of this kind, where the media are trying to destroy democracy, they could reproduce tomorrow in Ecuador, Brazil or Argentina, against any legal reform that attempts to change the social hierarchy and to reduce inequalities in the distribution of wealth. For the traditional powers of the oligarchy and those of the classical reaction now add media powers.
And together they rant - in the name of freedom of expression! - Against programs designed to defend the interests of the majority of the population. The front of the media-liberal globalization, which reveals the ideology in the clearest, most evidente, più caricaturale. I mass media e la globalizzazione liberista sono intimamente legati.
Di conseguenza è quanto mai urgente sviluppare una riflessione su come i cittadini possano esigere dai grandi media più etica, più verità, più rispetto di una deontologia che consenta ai giornalisti di agire secondo coscienza, e non in funzione degli interessi dei gruppi, delle imprese e dei proprietari dei media che li ingaggiano.
Nella nuova guerra ideologica imposta dalla globalizzazione, i media sono utilizzati come un'arma di combattimento. L'informazione, in ragione del suo esplosivo sviluppo, della sua moltiplicazione e sovrabbondanza, si ritrova letteralmente contaminata, avvelenata from all sorts of lies and rumors mystifying, polluted by deformations, distortions, manipulations. For information uncontaminated This field repeats what has already happened in the food.
For a long time, food was scarce - and still scarce in many parts of the world. But when, thanks to the agricultural revolution, the campaigns have begun to produce abundant harvests, especially in Western Europe and North America, we realized that many foods were contaminated or poisoned by pesticides, which cause diseases, infections, cancers and health problems of all kinds, until the explosion of mass panic in the case of mad cow disease. In short, if in the past you could die of hunger, now you can die from eating contaminated food ...
The same applies to the information, which historically was a rare commodity. Even today, in dictatorial countries there is no good-quality, reliable and complete. In contrast, in democratic states the information abounds on all sides until you suffocate. Empedocles said that the world is the combination of four elements: air, water, earth and fire. The information has become so abundant that they constitute, in a sense, the fifth element of our globalized world.
But at the same time, anyone can see that just as food, even the information è contaminata. Ci avvelena la mente, inquina il nostro cervello, ci condiziona, ci intossica. Tenta di istillare nel nostro inconscio idee che non ci appartengono. Perciò è necessario elaborare quella che si potrebbe chiamare un'«ecologia dell'informazione».
Per pulire l'informazione, per liberarla dalla «marea nera» delle bugie. Ancora una volta, la recente invasione dell'Iraq ha dato la misura dell'enormità delle mistificazioni (6). L'informazione dev'essere decontaminata. Così come è stato possibile produrre alimenti «bio», a priori meno contaminati degli altri, abbiamo bisogno di una sorta di «bio-informazione». I cittadini devono mobilitarsi per esigere dai media appartenenti ai grandi gruppi globali il rispetto della verità, dato che in definitiva solo la ricerca della verità conferisce all'informazione la sua legittimità.
Perciò abbiamo proposto la creazione dell'Osservatorio internazionale dei media (in inglese: Media Watch Global). Per disporre infine di un'arma civile e pacifica, di cui i cittadini possano servirsi per opporsi al nuovo superpotere dei grandi mass media. Questo Osservatorio è un'espressione del movimento sociale planetario confluito a Porto Alegre (Brasile). Nel pieno dell'offensiva della globalizzazione liberista, questo movimento esprime la preoccupazione di tutti i cittadini a fronte della nuova arroganza dei giganti della comunicazione.
The mainstream media favor their particular interests at the expense of the general, and confuse their own freedom with the freedom of enterprise, which they regard as the first freedom.
But the entrepreneurial freedom can not, under any circumstances, take precedence over citizens' right to information rigorously and verified, or used as an excuse to spread awareness of false or defamatory. Media freedom is nothing but an extension of the collective freedom of expression, the foundation of democracy.
and as such can not be confiscated by a group of powerful people.
Moreover, it implies a "social responsibility", and hence its exercise is subject, ultimately, the control officer of the company. This is the conviction that led us to propose the creation of the international media - Media Watch Global. Because the media are today the only power without a counter-power, and thus create an imbalance detrimental to democracy.
The strength of this association is primarily moral: its critical action is based on ethics and honesty violations accuses media processing, publishing and disseminating reports and studies.
The International Observatory of the media is an essential contrappeso all'eccesso di potere dei grandi gruppi mediatici che impongono, nel campo dell'informazione, la pura e semplice logica del mercato, e propugnano come unica ideologia il pensiero liberista.
Quest'associazione internazionale si propone di esercitare una responsabilità collettiva, in nome dell'interesse superiore della società e del diritto dei cittadini di essere correttamente informati. A questo titolo, essa attribuisce un'importanza cruciale ai contenuti del prossimo Vertice mondiale sull'informazione che si terrà a Ginevra nel dicembre di quest'anno (7). E si propone di mettere in guardia la società contro le manipolazioni mediatiche che dilagano come epidemie in questi ultimi anni.
The Centre includes three categories of membership, with equal rights: 1) professional journalists or casual, active or retired, of all media, both the central alternative, 2) university professors and researchers from all disciplines, and more particularly media experts, as in the present context the University remains one of the few places still protected, at least in part, against the totalitarian ambitions of the market, 3) users of the media, which may be ordinary citizens or personalities known for their moral stature ...
Current systems of regulation of the media are everywhere unsatisfactory.
As the information is a common good, la sua qualità non può essere garantita da organizzazioni composte esclusivamente da giornalisti, spesso legati a interessi corporativi. I codici deontologici delle singole aziende mediatiche - quando esistono - si rivelano spesso inadatti a correggere o penalizzare le derive, gli occultamenti, le censure. È indispensabile che la deontologia e l'etica dell'informazione siano definite e difese da un'istanza imparziale, credibile, indipendente e obiettiva, nel cui ambito gli universitari devono avere un ruolo decisivo. La funzione degli «ombudsmen» o difensori civici, che era stata utile negli anni '80 e '90, è attualmente mercificata, svalutata e degradata.
Spesso strumentalizzata dalle aziende per rispondere imperative to their image has become an easy excuse to artificially enhance the credibility of a body of information. One of the most precious rights of human beings is to communicate freely their ideas and opinions. No law shall arbitrarily coerce the freedom of speech or the press. But this freedom can be exercised by media companies on the sole condition of not violating other rights not less holy, like that of every citizen to have access to information is not infected.
The media companies should not be able to spread under the cover of freedom of expression, false information, or to conduct campaigns of ideological propaganda or other manipulations. The Observatory considers that the international media complete freedom of the media, claimed in a loud voice from the owners of large groups of the world community, can not be exercised at the expense of the freedom of all citizens. Now these large groups must know that it arose a counter-power, whose vocation is to aggregate all those who recognize themselves in the global social movement and struggle against the confiscation of the right of expression.
Journalists, academics, activists, members of associations, newspaper readers, radio listeners, viewers, Internet users, all join together to forge a weapon of collective democratic action. The globalists had stated that the twenty-first century would be that of global companies, the Global Association Media Watch says that this will be the century in which communication and information finally belong to all citizens.
Notes:
(1) Read the tyranny of the silent communication and propaganda, ed. Asterios, 1999 and 2002 respectively.
(2) See, for example, in Italy, the super-media power of Berlusconi's Fininvest group, and France to Lagardère and Dassault group.
(3) Sotto la pressione dei grandi gruppi mediatici americani, la Federal Communications Commission (Fcc) degli Stati uniti ha autorizzato, il 4 giugno 2003, un allentamento dei limiti alla concentrazione, consentendo a una sola azienda di controllare fino al 45% dell'audience nazionale (contro il limite precedente del 35%). La decisione avrebbe dovuto entrare in vigore il 4 settembre scorso, ma è stata sospesa dalla Corte suprema dato che alcuni hanno visto in essa «una grave minaccia per la democrazia».
(4) Si legga «Un delitto perfetto», Le Monde diplomatique/il manifesto, giugno 2002.
(5) And many other media such as La Tercera, Ultimas Noticias, La Segunda, Canal 13 and so on. Read Patricio Tupper, Allende, the chiliens cible des médias et de la CIA (1970 - 1973), Editions de l'Amandier, Paris, 2003.
(6) reads: "Lying in state", Le Monde diplomatique edition, July 2003.
(7) See Armand Mattelart, "The communication, dell'aordine new global challenge", Le Monde diplomatique edition, September 2003.